疫情中返校的儿子
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在这个不一样的返校季，尽管因德尔塔，美国再次掀起第四波病毒传播高潮，大批留学生还是背负着父母的惶恐走上返校路。无论是在家上网课的老生，在国内留学了一年的大二生，还是刚入校的新生，本以为网课一年就会熬过疫情，可盼来的依然是疫情肆虐的风险环境。
儿子带着对新学期的期待，也带着对疫情的担忧，踏上了赴美的征程。
01
启程前的准备
机票是半年前定的中转航班，票价5千多人民币，相比网传数万元一张的直航机票，虽然省了钱但转机也无形中增加了风险。
行前准备材料包括护照、i20、美国入境申明表、核酸检测报告。核酸检测在济南出入境检验检疫局国际旅行卫生保健中心做的，因为机场要求提供72小时内的核酸检测报告，所以时间算计的很紧凑，前一天下午一点采样，第二天下午四点拿到中英文核酸报告（晚上七点飞大连的飞机），拿到报告马上驱车奔往机场，在机场附近和儿子一起吃了顿水饺，山东的习俗是出远门时要吃“滚蛋包”。
他的行程设计老复杂了：济南-大连-东京-西雅图-奥斯汀（在东营同学宿舍小住）-达拉斯（在达拉斯读医学博士的越南同学小裴驱车二百公里来接他小聚）-匹兹堡
因为辗转的城市多，所以行李尽可能精简，儿子就带了一个行李箱。衣服除了随身穿的基本没带，只塞了几件内衣。生活用品有茶叶、浴巾、指甲钳、剃须刀、被子，加上必须带的电脑和电子书，箱子很快填满了。看着满满的行李箱，还有一大堆东西没放进去，然后开始一件件往外拣不必须的东西。药品原来准备了一大堆，因为没空放，就只带了阿莫西林（消炎），感冒冲剂、黄连素和三包医用外科口罩，为省空间，还把两盒药合为一盒。
儿子在国内已经注射过科兴疫苗，但由于未及时拿到英文注射证明，学校又不承认国内证明材料，儿子已经做好开学后再次注射疫苗的思想准备，尽管网上关于混打疫苗负面新闻不少，为了求学，只得冒险尝试了。
02
大连离港，东京转机，入境美国
18号晚，和儿子在遥墙机场告别，在安检口，目送孩子进去后，我们久久不愿离去，透过安检通道望着孩子离开的方向，尽管已经望不见孩子的身影，心里也明白，进了安检口，后面的路都要靠他们自己了，但还是担心着万一孩子还有什么需要帮助的，出来找不到我们呢！
为了赶上72小时核酸监测有效期，他定了最晚一班飞大连航班，再从大连中转东京，由西雅图入境美国。
这次儿子和东营同学结伴返校，我们心里也踏实了些，毕竟一路可以互相照应下。俩人在大连汇合，住的机场附近的酒店，一晚住宿费人民币300。第二天，他们提前4小时到达大连国际机场，相比上海浦东机场送行千米，人山人海的景象，大连机场人并不是太多，机场商店基本都是关着的，后疫情的机场商业还是挺萧条。
八月下旬是留学生出国返校的高峰期，机场等待出港的大部分是留学生。儿子乘坐的航班JL820候机排了很长的队，乘客基本上都是留学生和家长，好在大家都有健康码护航，所以感觉机场和机舱环境基本安全，值机只看了护照，I20，核酸报告单，并未耽误过多时间，大约一个半小时值机完毕。
国内机场出港的检查还是比较严的，在机场测体温时，遇到一位留学生因体温偏高而等待重新测量，焦急的站在那里满脸的忧虑。顺便提醒下大家，登机前不要穿的太多。最近很多返美的留学生因为体温偏高被滞留，因此入关时尽量穿透气、好散热的衣服。夏末秋初天气还很热，再加上离别的不舍，对病毒的恐慌，值机的忙乱，肩上沉重的背包，容易导致体温升高影响按时登机。
儿子说，与以前离港不同，这次海关询问的问题比较多，“你知道美国疫情的严重程度吗”“你确定自己疫情下还要赴美吗”“如果感染新冠，你准备如何度过”甚至问道“你在哪所大学，去美国上大学是不是因为在国内考不上大学啊”，直问的儿子有点小伤感。
经过两个半小时飞行，飞机于当天下午四点落地东京，国内出港的航班上没有非亚裔面孔，几乎全是留学生。东京机场人不多，停留55分钟登上飞西雅图的航班JL68，对于国际航班，这么短的中转时间完全足够。
从东京飞西雅图的航班也基本全是留学生和家长。飞机餐提供的日料，儿子说，能在飞机上享用了两顿日料真是太幸福了。经过九小时飞行，到达西雅图。儿子入关很顺利，也没有做核算检测，不过东营同学不知何故被关了小黑屋，儿子等了他大约半小时，然后顺利出机场。东京的中转以及美国国内航班没有任何测温、核算报告等检查，只是飞机强制戴口罩。
03
被关小黑屋，无需太担心。
在留学群，很多同学经历了被关小黑屋。顺利落地美国，以为惊险之旅终于结束，却在入关时被关小黑屋，其中有位初次赴美的女孩儿，因为带了十几盒处方药，却没带处方，本以为把药没收了就行了，却被那些壮硕还毫无笑脸的黑人海关直接请进小黑屋。在经历了美国的工作人员尖锐地盘问后，几近崩溃的小姑娘出了机场就大哭了一场。
“小黑屋”其实并不黑，就是正常的一间屋子，似银行业务大厅，有正常的灯。小黑屋的前厅一般会有几个CBP officer负责案子，小黑屋的后厅则是单独的一个个的审讯室如果被带进小黑屋，海关工作人员会收走护照，然后由海关人员叫名字，依次到柜台前进行二次询问。
除非你早已被移民局盯上，一般进小黑屋只是核实信息，也就是确认你身份合法，入境目的与签证相符，无需太担心。
如果因为在小黑屋等待时间过久而错过了之后美国境内的航班，大概率是不用担心的。他们一般都会给免费安排下一个航班，当然有些时候需要候补，有些时候需要自费过夜。
从西雅图飞奥斯汀的航班亚裔面孔就很少了，乘客都带着口罩，空气似乎有些凝重。除了害怕病毒，疫情笼罩下，很多美国人仇视亚裔，所以儿子一路很警惕。
04
落地美国，收到学校网课通知
孩子们之所以冒着疫情返校，是因为新学期不再有网课。但就在8月20日，儿子还在返校的路上，就收到学校邮件通知，在秋季学期的前两周，进行线上学习。也就是说，孩子们不远万里、千辛万苦返回学校，还是继续上网课，感觉疫情下的留学路简直就是难度飙升版升级打怪。
除了匹斯堡大学，莱斯、杜克等很多美国大学都以网课开启新学期。因为美国疫情形势的确很严峻，近期，每天新增确诊达到二十万左右的高峰。疫苗接种率普遍较低的美国南方各州，已经成为了新一轮疫情爆发的“重灾区”。
疫情严峻，自然加大了大学控制疫情的难度，美国大学线下开学不容乐观。8月18日，休斯顿地区学校报告称，近3,000名学生的新冠病毒检测结果呈阳性。
肯塔基大学在秋季学期开始前三天，也就是美国时间的8月20日，报告了37例阳性病例。
在开学前的一周，杜克大学校园内新增了110多例新冠病毒确诊病例，其中教职工中发现14例，学生群体新增97例确诊。确诊病例有93%已经接种过疫苗，也就是说，接种疫苗并没有达到非常理想的防御效果，且被感染的人中大约一半是没有症状的。
我对儿子说，如果这学期一直持续网课，是不是考虑再回国。儿子说，看两周网课后，学校的安排再定吧。
05
美国限制载客量，返校再添难关
就在儿子启程当天的8月18日，看到各大微信群这样一则公告，在中国对美国联合航空公司的四架航班实施载客限制后，将对中国航空公司的部分航班进行同等限制，4个星期内只允许40%的载客量。涉及航班包括中国国航、东方航空、南方航空及厦门航空。
2021年8月23日至8月29日（第一周）国航CA987北京飞洛杉矶的航班；
8月30日至9月5日（第二周）东航MU587上海飞纽约的航班；
9月6日至9月12日（第三周）南航CZ327广州飞洛杉矶的航班；
9月13日至9月19日（第四周）厦航MF829厦门飞洛杉矶的航班。
减少了60%的载客率，意味着之后返校的留学生有一半不能按原计划启程。而且原本就供小于求的机票会更紧张，票价越来越贵。目前转机航班经济舱票价2至6万元。
直飞航班受限，更多的留学生只能选择在第三国或地区转机，比如中国香港、新加坡等地。但转机也面临核酸检测等一系列问题。返校路艰难，航班政策瞬息万变，上课模式不确定，这代留学生的留学路真的非常艰辛。儿子也庆幸自己提前几天返校，避开了航空限制。
儿子说分别一年再见到越南同学小裴特别高兴。俩人在去年的疫情中虽然不住在一个宿舍，也互相鼓励共度了半年时光。经历过疫情孤独的男孩子特别看重友情，虽然旅途辗转增加了很多风险。
8月24日，儿子终于到了匹兹堡的租屋。现在疫情依然在全球泛滥，生活动荡，孩子们在努力用双手把握自己的命运，希望他们的学习和生活尽快回到原来的轨道。
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作者：静心，2018年，儿子留学美国，当时为了排解寂寞，决定梳理记录下孩子的成长经历，也总结下为人父母的心路历程，既在无聊时打发时光慰籍对儿子的思念，也对家庭教育进行反思和分享，儿子自小淘气叛逆、特立独行，成长过程即便不算跌宕起伏，也是磕磕绊绊，荆棘丛生，一年半的时间，熊孩子成长记系列，零零散散已写了三十六篇。本文由作者授权发表，版权归属作者和本号联合所有。
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